Fiche d'élevage

Cette fiche est consacrée aux différentes espèces d’amblypyges, qui ont des mœurs proches et dont l’élevage est semblable entre les différentes espèces. Néanmoins, il existe parfois quelques différences interspécifiques, les différences concernant les espèces fréquemment élevées sont mentionnées et l’espèce est précisée.

Noms dans différentes langues :

Français : Amblypyge, araignée 24 heures, araignée à fouet
Anglais : Whip spider, Tailless whip scorpion
Espagnol : Tendarapo, Carazon, Amblipigido

Taxinomie :

Les amblypyges se décomposent tout d’abord en deux sous ordres :

- Paleoamblypygi Weygoldt, 1996 ne comportant qu’une espèce actuelle, Paracharon caecus Hansen 1921 (Paracharontidae) et 5 espèces fossiles
- Euamblypygi Weygoldt, 1996 comprenant 160 espèces actuelles et 2 espèces fossiles.

Les Euamblypygi se décomposent eux mêmes en 4 familles, les Charinidae (genres Catageus, Charinus et Sarax), les Charontidae (genres Charon et Stygophrynus), les Phrynidae (genres Heterophrynus, Phrynus, Acanthophrynus et Paraphrynus) et enfin les Phrynichidae (genres Damon, Phrynichodamon, Musicodamon, Euphrynichus, Phrynichus, Trichodamon et Xerophrynus).

Statut légal :

Aucun amblypyge n’est protégé (CITES ou règlement européen) à ce jour.
Ces animaux n’ayant aucun venin, le CDC n’est pas obligatoire.

Aire de répartition :

On trouve des amblypyges sur quasiment tous les continents, de l’Amérique du nord à l’Océanie, en passant par l’Amérique latine, l’Afrique, l’Asie, et même l’Europe, avec Charinus ioanniticus (Kritscher 1959) et Sarax mediterraneus Delle Cave 1986 vivant en Grèce. Répartition des familles :

- Paracharontidae : Guinée-Bissau
- Charinidae : un peu partout
- Charontidae : Asie du sud est, Océanie
- Phrynidae : Amériques (surtout Amérique latine, Antilles incluses), une espèce a été trouvée en Océanie.
- Phrynichidae : Afrique et quelques espèces en Inde et Sri Lanka

Climats selon les genres :

- forêt tropicale humide :
• Charon
• Euphrynichus
• Heterophrynus
• Paraphrynus
• Phrynichodamon
• Phrynus
• Stygophrynus

- Savane :
• Acanthophrynus ?
• Damon
• Xerophrynus

- Désertique :
• Musicodamon

• Xerophrynus

Pour les genres non mentionnés, se renseigner sur l’aire de répartition et le biotope de l’espèce

Description :

Les Ambypyges ont un corps constitué de 2 parties (comme tous les arachnides).
La première partie, le Céphalothorax est en forme de cœur (d’où leur nom de corazon en espagnol). Sur ce céphalothorax sont rattachés 2 chélicères, 2 pédipalpes servant de pattes ravisseuses et remplies d’épines, dont 3 (sauf chez les phryninae où il y en a plus) très longues sur le tibia (côté distal) (il arrive que la première (à partir du côté distal) disparaisse très tôt dans le développement de certaines espèces) puis 4 paires de pattes, dont la première, extrêmement longue, sert d’Antenne (pattes antenniformes). Sur ce prosoma (= céphalothorax) on trouve également 8 yeux répartis en trois globes oculaires (2 latéraux avec 3 yeux chacun et 1 médian avec 2 yeux).
La deuxième partie, l’abdomen, est plutôt ovoïde, et est composée de 12 segments, chacun représenté par un tergite sur la face dorsale et un sternite sur la face ventrale.

Taille : les amblypyges ont une taille comprise entre 5mm pour les plus petites espèces et 50mm pour la plus grande espèce (Acanthophrynus coronatus Kraepelin, 1899). Les tailles sont données de l’extrémité distale des chélicères à l’extrémité distale de l’abdomen, mais on peut arriver à des envergures pattes antenniformes écartées de plus de 60 cm !

Le sexage : il peut se faire de deux manières, la première, la plus simple, consiste à regarder la taille des pédipalpes : Chez certaines espèces (en particulier du genre Damon) les mâles les ont beaucoup plus grands que les femelles (chez des individus de bonne taille).
La deuxième, pour les individus trop petits ou pour les espèces où il n’y a pas de différence sur les pédipalpes, il faut regarder le deuxième sternite (du coté proximal) : Les femelles ont comme un X assez prononcé, les mâles n’en ont qu’un vague contour.

Mœurs :

Les amblypyges sont des animaux exclusivement nocturnes et lucifuges, donc nécessitant des cachettes très sombres dans la journée, ils sont également arboricoles. Certaines espèces vivent dans des grottes, mais ne descendent quasiment jamais au sol.
Cependant, il y a trois espèces vivant « dans le sol », Paracharon caecus qui vit dans les termitières, et deux espèces de Tricharinus vivant dans des fourmilières, dont une étant spécifique des fourmis du genre Atta.

Sociabilité : en règle générale, les amblypyges sont solitaires et on observe de grandes « tensions » entre les individus. Certaines espèces sont tolérantes si elles sont par couple, mais cette tolérance à des limites dans le temps, on peut, par exemple, garder un couple d’Heterophrynus longicornis (Butler, 1873) plus de 6 mois ensemble (seulement dans le cas d’un couple, ne jamais mettre deux mâles ou deux femelles ensembles !!!).
Certaines espèces sont non tolérantes, comme Heterophrynus alces Pocock, 1902, qui ne peut en aucun cas être élevé à plusieurs, il faut même, pour les accouplements, mettre le mâle dans le terrarium de la femelle, pour qu’il sente ses phéromones, car dans le cas contraire, il prend la femelle pour une proie.
Il y a, à l’opposé, une espèce assez sociale, Damon diadema Simon, 1876, qui peut être élevée en communauté, comprenant des individus de stades différents, on observe même des adultes « caresser » les jeunes. Cepandant, nous vous déconseillons l'élevage en groupe, se terminant généralement par la prédation des individus en mue, ou alors dans un terrarium de très grande taille (minimum 1m*1m*1m).

Maintenance :

Terrarium :

- taille : bien sûr à faire varier avec la taille de l’individu/espèce. On trouve des tailles de 20x20x20 dans certaines fiches d’élevage de Damon variegatus Perty, 1834, ces tailles me semble un minimum pour des individus adultes, 20x30x30 me parait être un peu mieux. Je conseille au minimum un 30x30x30 pour de plus grandes espèces de Phrynidae.
- Décors : Les animaux étant lucifuges (littéralement : fuient la lumière), il est très déconseillé de mettre des vraies plantes, bien que ça soit plus esthétique, ou alors prévoir une cachette vraiment très sombre. La cachette, quand à elle, est très importante, l’amblypyge y est généralement toute la journée, et sort le soir lorsque la luminosité commence à baisser. On peut la faire très facilement avec un tronc de chêne liège. Il est nécessaire qu’il y ait dans le terrarium un décor permettant à l’amblypyge de se pendre « la tête en bas » pour pouvoir muer (prévoir un peu de hauteur !!!).

Températures : il est assez souvent conseillé des températures de 25°C, mais 20°C sont très bien tolérés par ces arachnides. Attention, ces animaux ne supportent pas les variations importantes de température, il faut donc veiller à ne pas descendre en dessous de 15°C ou monter au dessus de 30°C pour les genres de forêt tropicale humide, les genres de savane ou désertique supportent mieux les écarts, mais je les déconseille quand même.

Hygrométrie :

- Espèces "désertiques" (ex : Musicodamon atlanteus Fage, 1939) : une hygrométrie inférieure à 50% devrait être très bien tolérée, mais un pot d’eau est cependant indispensable.
- Espèces de savane : une hygrométrie de 60 à 70% est bien supportée, toujours permettre aux amblypyges de boire.
- Espèces de forêts tropicales : une hygrométrie de 70 à 90% (plus proche de 90 que de 70) est bien, une hygrométrie plus faible leur serait fatale. Ici encore, un petit pot d’eau sera le bienvenu.

Eclairage : l’éclairage est bien sûr à éviter la journée, on peut cependant utiliser des lampes rouge ou bleue la nuit pour observer les animaux, ils ne voient pas ces couleurs.

Alimentation :

Les amblypyges ne sont pas très difficiles, on peut les nourrir avec tout type de nourriture vivante d’une taille inférieure à celle de leur corps.
Ils ne mangent que de la nourriture « animal » (rares sont les arachnides acceptant les fruits…). On peut les nourrir de grillons ainsi que d’autres insectes de taille raisonnable par rapport à la taille de corps de l’amblypyge, des animaux assez vifs sont assez appréciés. On peut également nourrir certaines espèces avec de petits animaux aquatiques car on observe des comportements de pêche, en particulier chez Heterophrynus cheiracanthus (Gervais, 1844).
Les Amblypyges mangent très peu, au maximum un grillon par semaine, mais ils peuvent rester plusieurs mois sans manger avant la mue ! Il faut ainsi faire très attention que des proies non consommées ne s’attaques pas à l’arachnide.

La reproduction :

Toutes les durées de ce paragraphe sont données à titre indicatif à une température de 20°C et dans le cas d’Heterophrynus longicornis.
D’abord, mettre un male avec une femelle…… (et pas l’inverse !)
L’accouplement a lieu dans l’obscurité la plus complète.
Les deux individus vont se mettre l’un en face de l’autre, faisant vibrer leur pattes antenniformes et se déplaçant un peu sur le support, à l’issu de cette parade (qui peu durer assez longtemps) le mâle dépose un spermatophore et guide la femelle jusqu'à lui. La femelle récupère le sperme puis le couple se sépare, un des deux individus (voir les deux) reviendra (-ont) pour manger les restes du spermatophore.
Un mois et demi plus tard, la femelle pond ses œufs (entre 20 et 50) dans un sac (liquide au départ, il durcira en peu de temps) elle gardera ce sac sous son abdomen pendant trois mois (ou plus), jusqu’à ce que les petits amblypyges éclosent.
A l’éclosion, les petits sont tout blanc, (sauf l’abdomen qui est légèrement vert) et garderont cette teinte jusqu'à leur première mue. Après cette mue, ils prendront enfin une teinte « normale ». Les pulli (individus avant la première mue) ne mangent pas. Après la mue, tous se séparent et commencent à manger. Ils feront au départ une mue tout les 1 à 2 mois, puis au cours de leur croissance, ce temps augmente jusqu'à une mue par an ou même plus d’un an.

Références :

Ladle, R. J. & Velander, K. 2003 “Fishing behavior in a giant whip spider” The Journal of Arachnology 31: 154–156.
Réveillion, F. 2009 : Taxinomie et biologie des amblypyges (Arachnida : Amblypygi), Le bulletin d’arthropoda 36 - 2e trimestre 2008, édition GEA : 31-49. Weygoldt, P. 2000 : Whip spiders (Chelicerata, Amblypygi) Their biology, Morphology and Systenatics, Apollo Books, 163pp.